Condiciones del continente

  La Antártida es un continente que se encuentra cubierto por 3 km de hielo. Debido a esta cobertura, no podemos saber con exactitud sus dimensiones, pero se estima en 14.000.000 km2. En verano, los hielos de los bordes se derriten o desprenden, dando la formación de icebergs; mientras que en invierno las aguas en contacto con la costa vuelven a congelarse.

  La península antártica es una continuación de la Cordillera de los Andes. Las montañas transatlánticas dividen al continente en dos regiones orográficas: la occidental y la oriental. Pero además, el continente se encuentra dividido en tres grandes unidades en lo que se llama basamento geológico:
ANTÁRTIDA ORIENTAL
El relieve está compuesto por mesetas y tiene origen Precámbrico. También conocida como“escudo antártico”.
ANTÁRTIDA OCCIDENTAL
Es de origen moderno, y se formó a partir del plegamiento y ascenso de grandesacumulaciones de sedimentos. Está integrado por la península antártica y las islas adyacentes. En su relieve se destaca por la presencia de los Antartander (cordillera considerada prolongación de los Andes).
FOSA ANTÁRTICA
Se ubica entre las dos formaciones anteriores. Es una profunda depresión (600m) cubierta por una capa de 2400m de hielo.